Время проведения зависит от цели исследования. Если нужно определить, нормально ли функционирует система "гипофиз-надпочечники", то измерение концентрации кортизола следует проводить в 8 ч утра и в 11 ч вечера. Результат зависит от того, находится ли больной в состоянии стресса (например при тяжелом заболевании). Установлены суточные нормы содержания кортизола в сыворотке крови. В норме утром содержание кортизола от - 80 до 190 мкг/л, а в вечернее время - от 40 до 110 мкг/л. При гипофункции системы "гипофиз-надпочечники" отмечается снижение содержания кортизола в утренние часы, а при гиперфункции - увеличение концентрации этого гормона в вечернее время. Более точно определить состояние системы "гипофиз-надпочечники" можно, используя пробу со стимуляцией АКТГ, пробу с введением фактора, способствующего освобождению АКТГ, и пробу с метапироном. Если имеется подозрение на гиперфункцию этой системы, то самый точный метод выявления ее состояния - определение свободного кортизола в моче, собранной в течение суток, хотя для этого может понадобиться многократный сбор суточной мочи.
